V 60. letech provozovali letecké společnosti Beach Boys. Surfování je skvělý nový sport, protože neposední „baby boomeři“ zpochybňují staré představy. Poprvé se mi to stalo, když jsem byl teenager.
Jednou z oblastí, která prošla dramatickou změnou, je automobilový průmysl. Velké suchozemské jachty z 50. let jsou pryč a tady je nový, menší Volkswagen Beetle. Byly závany čerstvého vzduchu a inspirovaly novou generaci tvůrců, aby se připojili ke kultuře hot rodů. Představte si rebelii bezdůvodně, ale s opálením.
Inženýr, umělec a námořní architekt Bruce Meyers je jedním z takových designérů. Meyers se této chyby chopil a využil své bujné fantazie k vytvoření ikonického terénního závodního vozu té doby, Meyers Manx.
Spolu s Manxem byla dodána i stavebnice pro dune buginu. Původní prototyp „Old Red“ měl karoserii ze skelných vláken a odpružení z pick-upu Chevrolet. Celou sestavu pohání vzduchem chlazený čtyřválcový motor Volkswagen Lovesummer.
Když Ferdinand Porsche na Hitlerovu žádost navrhl původního Brouka, neúmyslně položil základy pro buginu. Cílem bylo vytvořit spolehlivé a cenově dostupné vozidlo, které by se mohlo pohybovat rychlostí 100 km/h po nově vybudovaných dálnicích. Civilní Brouk měl vojenského sourozence, kterého nacisti znali jako Typ 82 Kübelwagen a většina z nás jako „Věc“, což se nápadně podobá manskému vozu.
Old Red prokázal terénní schopnosti konceptu v Baja Mexico, když na 1 600 km dlouhé cestě z Tijuany do La Paz stanovil rekord 39 hodin a 56 minut. Nikdo kromě motocyklistů nevěřil, že je to možné. Z tohoto frenetického sprintu se vyvinula to, co dnes známe jako Baja 1000, nejtěžší terénní závod v Severní Americe.
V letech 1964 až 1971 byly aktivity společnosti BF Meyers & Co krátké, ale příjemné. Vzhledem k vysokým nákladům a složitosti původní sady se prodalo jen asi tucet starších červených verzí. Nakonec Meyers opustil podvozek Chevrolet a navrhl karoserii, která těsně zapadala do konvenčního rámu VW.
Tyto položky se okamžitě staly dostupnými pro nadšence po celé zemi. Stejně jako u lodi poskytují hladké křivky tolik potřebnou strukturální tuhost, zatímco klenuté blatníky poskytují prostor pro terénní pneumatiky. Kočičí postoj inspiroval název Ostrov Man, který pochází z podobně kompaktní kočkovité šelmy.
Ostrov Man dosáhl vrcholu popkulturní popularity s románem Steva McQueena o Thomasovi Crownovi. McQueen vzal herečku Faye Dunwayovou na vzrušující jízdu písečnými dunami pobřežního Massachusetts. Tato scéna se objevila pouze ve filmu z roku 1968, aby ukázala, jak drsný Thomas Crown byl. Například já jsem byl přesvědčen.
V roce 1970 kontroverzní soudní rozhodnutí všechno změnilo. Soudce rozhodl, že manský design nepodléhá ochraně autorských práv. Trh byl brzy zaplaven levnějšími padělky. Navzdory pokusům o výrobu modelů pro profesionální skupiny, jako jsou resorty a plavčíci, společnost BF Meyers & Co. ukončila svou činnost.
Přestože bylo vyrobeno pouze 6 000 původních stavebnicových vozů, inspirovaly celou generaci terénních závodníků. Ocelová trubková verze používá obrovský motor z Corvette místo kompaktního agregátu VW. Staly se kategorií čtyřkolek v hardcore moderních závodech Baja.
V roce 2000 společnost Meyers Manx Inc. znovu ožila. Společnost uvedla na trh špičkovou aerodynamickou verzi Meyersova původního designu, stále založenou na Volkswagenu Beetle.
V roce 2023 společnost představuje Manx 2.0, elektrickou verzi s dojezdem 480 km. Hodí se spíše do zeleného Hollywoodu než k burácejícím klasikám. I když společnost zatím nestanovila oficiální cenu, tvrdí, že elektromobil je určen pro bohaté lidi s více domy a více auty, takže si asi uvědomíte, o čem mluvím.
Pro mě původní Meyers Manx ztělesňoval kalifornský sen. Manx, fúze hot rodů a surfařské kultury, ukazuje, co se může stát, když se inženýrství a umělecký talent spojí v rebelského ducha.
Zaměřujeme se na to, na čem nám skutečně záleží: na místa, kam jezdíme, na lidi, které potkáváme, na kultury, které poznáváme, na dobrodružství, která čekají na každého, kdo se chce vydat do neznáma, a na globální úspěch ochrany přírody pro budoucí generace.
Čas zveřejnění: 23. března 2023
